Colombia se encuentra en la recta final de las campañas electorales para elegir alcaldes, gobernadores, concejales, diputados y ediles y por eso algunos consideran que cualquier argumento es válido para conseguir votos.

La Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao), como gremio que representa legalmente los intereses de los cacaocultores, quiere advertir a los productores para que no se dejen engañar por algunas personas que ahora están diciendo que los precios del cacao subieron gracias a lo que ellos hicieron, cuando con esto se falta por completo a la verdad.

El Presidente Ejecutivo del gremio, Eduard Baquero López, aseguró que los cacaocultores deben saber que los precios en el país obedecen a una dinámica de oferta y demanda y a las situaciones del mercado internacional, toda vez que el país es tomador de precios y no formador.

De ahí que si bien hace dos años se vivió una coyuntura de bajos precios fue porque el mercado mundial se vio inundado de cacao y eso provocó una caída a nivel interno. Posteriormente, la situación se normalizó y la dinámica volvió a ser de un crecimiento más rápido de la demanda que de la oferta por lo que los precios volvieron a subir.

Para mayor claridad, a continuación se presentan una serie de preguntas y respuestas sobre la realidad de los precios del cacao en Colombia.

La verdad sobre los precios del cacao

¿A cómo estaba el precio nacional del cacao en 2013 y a cómo en el primer semestre de 2015?

Al cierre de agosto de 2013 el precio promedio del cacao en Colombia que pagó la industria en sus puestos de fábrica era de $3.503 por kilo, mientras que en el mismo periodo de 2015 ascendió a $6.200, lo que representó una variación del 77%.

¿A cómo se cotizaba el dólar en 2013 y a cómo en 2015?

En los primeros ocho meses de 2013 el precio promedio del dólar era de $1.847 y para el mismo periodo pero del presente año el precio fue $2.583 para una variación del 39,8%.

¿A cómo estaba el cacao en el mercado de futuros de la Bolsa de Nueva York en 2013 y a cómo está hoy?

El promedio del precio del cacao en la Bolsa de Nueva York entre enero y agosto de 2013 fue de 2.260 dólares por tonelada y para los ocho primeros meses de 2015 se ubicó en 3.012 dólares, un incremento del 33%. Esta situación también se reflejó en el mercado nacional y ello explica, en parte, el comportamiento de los precios en ese momento y el que se tiene en la actualidad. Además, hubo otras situaciones coyunturales que afectaron en su momento los precios como fue lo sucedido con Costa de Marfil, primer productor mundial del grano, que sufrió en el año 2013 una crisis política que hizo que cerrara sus exportaciones de cacao, con lo cual se represó el grano y cuando pudo volver a salir, inundó el mercado provocando una caída importante en los precios del cacao en el mundo, incluyendo a Colombia.

¿Qué ha pasado con la producción mundial?

Según la ICCO para el año cacaotero 2013/2014 la producción mundial fue de 4,36 millones de toneladas y los estimativos para el 2014/2015 son de 4,17 millones de toneladas, siendo las cifras registradas más altas en comparación con las campañas de los últimos 5 años.

¿Cómo están las moliendas en el mundo?

Según la ICCO para el año cacaotero 2013/2014 las moliendas fueron de 4,3 millones de toneladas y para el año actual se calculan en 4,16 millones de toneladas.

En 2013 las moliendas de Norteamérica sumaron 511.042 toneladas y en 2014 llegaron a 521.657; en Europa pasaron de 1.330.042 a 1.301.527 y en Asia de 639.505 a 614.461 toneladas.

¿Qué ha pasado con la producción en Colombia?

En el primer semestre de 2013 la producción fue de 25.322 toneladas, en el mismo periodo de 2014 subió a 27.598, y en 2015 ascendió a 31.553, generando así una tasa de crecimiento semestral del 12% en promedio, gracias a la labor de la Federación Nacional de Cacaoteros – Fondo Nacional del Caco y el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural.

¿Cómo está la demanda en Colombia?

Durante el 2015 alrededor del 75% de la demanda de la industria nacional proviene de las compañías Nacional de Chocolates y Casa Luker, sin embargo las compañías exportadoras ha contribuido en la dinámica del sector demandando aproximadamente el 18% de la producción nacional.

¿Cómo afectan los fenómenos climáticos la producción?

Tanto el fenómeno de El Niño como el de La Niña, cuando son severos afectan de manera sensible la producción, bien sea porque no se alcanza a dar una floración adecuada o porque se presentan inundaciones o porque no se logra romper el ciclo de la monilia, entre otros aspectos.

¿Qué ha pasado con las exportaciones colombianas de cacao?

En el año 2013 Colombia exportó 7.743 toneladas, mientras que en el periodo enero-julio del presente año las ventas internacionales ascendieron a 4.143 toneladas, faltando cinco meses del presente año. Desde el año 2013 Fedecacao comenzó a exportar cacao en grano, en esa oportunidad se vendieron 125 toneladas, el año pasada se subió a 300 toneladas y en los siete primeros meses de 2015 ya se superaron las 500 toneladas.

¿Cómo se define el precio de compra en Colombia?

El mecanismo establecido para determinar el precio de compra del grano esa basado en la ley de oferta y demanda. Los agentes de la cadena productiva y las compañías procesadoras tiene como variables principales en la formación de los precios: la cotización del precio internacional en la Bolsa de New York, la tasa representativa del mercado, inventarios de la industria y valor de los mismos, coberturas y negocios internacionales, libre competencia y costos logísticos internos de la operación entre otros. Con la entrada de Fedecacao al mercado el factor calidad ha comenzado a tener un peso importante. En todo caso es importante tener en cuenta que Colombia es un tomador de precios y no un formador y eso se refleja en el precio que se paga a los cacaocultores en el país.

¿Es cierto que una persona puede hacer subir o bajar los precios?

No. Como se explicó anteriormente los precios en el país obedecen a una serie de factores que no son del control de una sola persona, por eso quienes aprovechan las épocas electorales para hacerle creer a los cacaocultores que gracias a ellos subieron los precios, están faltando a la verdad. Tampoco es verdad que por presiones como los paros se logre un aumento de precios ya que como se dijo es fruto de oferta y demanda y como somos tomadores de precios, cuando suben en el mercado internacional también se observa eso en el país pero cuando bajan también sucede lo mismo en Colombia.

¿Qué relación existe entre el precio internacional y el precio nacional?

Como se indicó anteriormente Colombia es un tomador de precios internacionales y no un formador por lo que suceda con la Bolsa de Nueva York o de Londres va a afectar el precio. Además, los importadores y los industriales tienen en cuenta dichas cotizaciones para establecer costos y saber si resulta más económico importar o comprar a nivel nacional. Así mismo, influye mucho el precio en los países vecinos porque de eso depende si se trae a vender a Colombia o si de aquí se lleva a vender en los otros países, teniendo en cuenta que no hay aranceles.

¿Cuántas empresas compran cacao en Colombia?

Aunque la mayoría de la producción de cacao en Colombia la adquieren dos empresas, en estos momentos y gracias al auge que ha tomado el cacao, en el país se contabilizan 43 empresas compradoras ubicadas en Bogotá, Medellín, Manizales, Pereira y diferentes municipios del departamento de Santander.

¿Desde cuándo Fedecacao empezó a comprar cacao?

Fedecacao comenzó a comprar cacao de manera directa desde el año 2013 con el fin de incentivar la calidad y así pagar un mejor precio, factor que ha resultado decisivo para estabilizar desde entonces los precios del mercado.

¿Cómo afectan las vías el precio del cacao?

En Colombia el cacao se siembra principalmente en regiones apartadas donde la mayoría del acceso se obtiene por vías terciarias, la falta de infraestructura desarrollada en dichas zonas genera que los costos logísticos de la operación se incrementen incidiendo así en el precio de compra cuando se adquiere el grano en la finca del productor.

¿De qué manera influyen las expectativas del mercado en los precios?

En situaciones como la actual donde se espera un déficit para el año cacaotero 2014/2015 estas expectativas tienen un peso importante porque la industria busca abastecerse para no quedarse sin materia prima y eso presiona los precios al alza en un momento determinado.

¿Qué se espera que pase con los precios del cacao?

En comienzo se espera una estabilidad en los precios tanto internos como externos, aunque en algún momento van a bajar y se espera que no sea tanto como en el pasado pero hay que estar preparados para cualquier cambio ya que se trata de un bien que no es básico y en la medida en que suba demasiado se deja de consumir y provoca una disminución hasta alcanzar un equilibrio. Por eso, la solución que Fedecacao reitera es incrementar la productividad para que los precios cuando bajen no impacten demasiado el ingreso del cacaocultor, para ello se debe aplicar el paquete tecnológico recomendado por los técnicos de la Federación.