Al término de la Junta Directiva del Banco de la República, el cuerpo colegiado optó por bajar en 25 puntos básicos la tasa de interés de intervención y ubicó la tasa en siete por ciento.
La decisión de reducir la tasa de interés contó con la aprobación de cuatro miembros de la Junta. Un miembro votó por mantener estable la tasa de interés y otro por reducirla en 50 puntos base.

La Junta Directiva del Emisor tomó en consideración principalmente aspectos tales como que en febrero la inflación anual disminuyó por séptimo mes consecutivo y se situó en 5,18%. Aclaró que el promedio de las medidas de inflación básica se mantuvo estable en 5,58%.

El Gerente General del Banco de la República, Juan José Echavarría, explicó que las expectativas de inflación de los analistas para diciembre de 2017 y 2018 disminuyeron y se sitúan en 4,49% y 3,6% respectivamente. Dijo que aquellas derivadas de los papeles de deuda pública también se redujeron y están cerca del 3% para finales de 2018

Los efectos de los fuertes choques transitorios de oferta que desviaron la inflación de la meta se siguen diluyendo. Así lo indica, por ejemplo, la desaceleración del IPC de alimentos en febrero.

Expuso que la variación anual del IPC sin alimentos ni regulados aumentó, posiblemente por el efecto del incremento de los impuestos indirectos. También por los mecanismos de indexación que se profundizaron en los últimos años al tiempo con el aumento de la inflación.

“En Colombia, indicadores recientes de actividad económica como las ventas al por menor, la producción industrial y la confianza del consumidor sugieren un debilitamiento de la economía en el primer trimestre del año. Si esta tendencia se acentúa, el pronóstico de crecimiento del equipo técnico para 2017 podría reducirse 2% en un rango entre 0,7% y 2,7%)”, anotó.

Argumentó que tomando en cuenta el nivel actual de las medidas de inflación básica y las expectativas de inflación, varios cálculos de la tasa de interés real de política se sitúan por encima de su promedio desde 2005.
Con base en esta información, la Junta ponderó algunos factores en su decisión. Entre ellos, la mayor incertidumbre internacional, la debilidad de la actividad económica y el riesgo de una desaceleración excesiva. Los indicadores recientes apuntan a un mayor riesgo de aumentos en los excesos de capacidad de la economía, aunque la incertidumbre sobre el tamaño de estos es pronunciada.

“La incertidumbre sobre la velocidad de la convergencia de la inflación a la meta del 3%. La reducción de la inflación fue mayor que la esperada por el equipo técnico del Banco y por el promedio del mercado. No obstante, los mecanismos de indexación y el aumento en la persistencia de la inflación pueden hacer más lenta su convergencia al 3%”, apuntó.

Para la Junta Directiva del Prestamista de Primera Instancia, el nivel actual de la tasa de interés real de política es contractivo. En este entorno, la Junta consideró que una reducción de 25 puntos básicos es acorde con el balance de riesgos y consistente con el objetivo de llegar a la meta de inflación de 3% en 2018.

Reducciones adicionales consultarán el balance de riesgos entre una convergencia lenta de la inflación al 3% y una desaceleración excesiva de la actividad económica.

La economía necesitaba bajar las tasas

El Ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, aseguró que la decisión de la junta del Banco de la República, de reducir la tasa de intervención en 25 puntos básicos, fijándola en 7 %, ayuda a estimular el consumo y a dinamizar la economía nacional y planteó que es necesario que las tasas de interés sigan bajando.

“Como Ministro de Hacienda tengo que plantear mis puntos de vista concretos, considero que las tasas de interés deben bajar más rápidamente y por eso mi posición fue que la tasa bajara 50 puntos básicos, porque la economía necesita ese estímulo”, aseguró el funcionario.

De acuerdo al Jefe de la cartera de Hacienda la postura se toma, teniendo en cuenta que el país ha avanzado en la reducción de la inflación, el déficit externo y mejorando sus calificaciones.

“La inflación va cayendo y seguramente terminaremos al final del año cerca del 4 %, lo dicen incluso las encuestas del Banco de la República. Los mercados, al comparar la tasa de los TES en pesos con la tasa de los TES en UVR, están apostándole a que la inflación va a estar por debajo del 4 % al final del año”, indicó

Agregó que la visión de la Junta del Banco, de los analistas es que esta economía ha sido muy resistente y ha asimilado muy bien el choque petrolero y va camino de tener una mejor situación hacia adelante y está reducción de la tasa de interés, reiteró, va ayudar a este propósito.

Según el titular de la cartera de Hacienda, el seguir reduciendo la tasa de interés permitirá dinamizar y estimular más la economía.

“Es claro que los datos, particularmente los de Fedesarrollo, en la encuesta de confianza del consumidor, no han sido buenos y lo mismo ocurre con el nivel de ventas del mes de enero y de producción industrial que han estado por debajo de las expectativas, por eso es tan necesaria y oportuna la reducción de las tasas de interés para dinamizar y estimular la economía. Es una buena noticia, que sigan bajando las tasas de interés, estimula la economía, despeja preocupaciones en términos de confianza, consumo y demanda interna”, recalcó Cárdenas.

Expuso que si las tasas van a bajar, es mejor que bajen rápido. Dijo que sería más oportuno adelantarlo porque más rápido le va a llegar el beneficio a la economía.

El Ministro de Hacienda de igual forma reiteró el llamado al sistema financiero del país, para que al igual que el Banco de la República, bajen las tasas de interés que cobran a los ciudadanos.

“La tasa de interés que sirve de referente para los bancos, para los créditos que otorgan, es la tasa IBR que está en 6.68 % a 90 días. Hace una semana estaba en 6.87 y hace un mes estaba en 7.33 es decir, ha venido bajando; pero para que lo que está haciendo la junta del Banco de la República tenga toda la efectividad es necesario que los bancos bajen la tasa de interés”, exclamó el Ministro Cárdenas.

Finalmente el Ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, reiteró que la economía colombiana va a repuntar a lo largo de 2017, teniendo un mejor desempeño en el segundo semestre, tal como explicó, fue revelado por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

El FMI explicó que la recuperación, el repunte de la economía colombiana va a ser creciente a lo largo del año, va a ser un mejor segundo semestre que un primer semestre. Estoy seguro que vamos a ver una tendencia descendente en inflación y ascendente en crecimiento económico a lo largo de 2017, esa es una buena mezcla. Por eso creemos que sumado todo, el crecimiento de de este año va a estar cerca del 2.5 %”, concluyó.