Educadores universitarios y conocedores del tema de Gran Bretaña precisaron que el sistema de educación superior en el entorno de globalización debe capitalizarse en favor de innumerables soluciones que demanda la sociedad actual y aseguraron que para el capítulo Colombia que adelanta una negociación de paz, el tema se hace trascendental porque traerá desarrollo el cual se puede interpretar como mejoras económicas y como un importante adelanto humano.

En la reunión del British Council que se adelantó en Bogotá para tener un diálogo sobre política pública a propósito del rol de la educación superior en la internacionalización y el desarrollo, el Vice-Canciller y miembro del Group Chief Executive de BPP Professional, Carl Lygo, sostuvo que indiscutiblemente la educación siempre llevará la delantera en ese determinante desarrollo humano, de manera tal que el proceso de paz y la educación necesariamente caminan de la mano y de ir por buen camino es indiscutible que traerá prosperidad a los colombianos.

“La globalización trae un reto especial porque el desarrollo trae la posibilidad de que los ciudadanos tengan capacidades integrales para mejorar, la educación acompaña el proceso y todo lo que este a su alrededor”, explicó el señor Lygo.

Sobre la brecha entre pobres y ricos y la exclusión a que este escenario conlleva en el frente educativo, el experto dijo que experiencias de responsabilidad social y de aportes de la educación elite a programas de educación pública o de menores oportunidades resulta determinante en el avance que demanda la educación toda vez que coadyuva a romper fronteras o cerrar distancias entre unos y otros.

Agregó que el rol de las universidades es muy importante porque si bien las universidades de elite pueden tener un gran impacto cuando llevan mejoras a la población más vulnerable sin duda viene un gran cambio porque se abre el abanico de oportunidades educativas para los más pobres y eso es de por sí un gran viraje porque se debe hablar, no tan solo de las universidades más pudientes sino de todas en conjunto para ofrecer avances en todos los niveles.

“Es muy importante que las universidades lleguen no solamente a los estudiantes de mayores recursos sino a toda una población que pide oportunidades e inclusión”, aseveró Carl Lygo.

Hay que mejorar

Sobre los nuevos retos de la educación superior, Lygo anotó que hay una mezcla de factores y dijo que un primer factor tiene que ver con la actividad educativa propiamente dicha, eso significa que las universidades han ingresado en todo el mundo a una especie de competencia, es decir están siguiendo el modelo de las universidades elitistas que hacen investigación y que tienen un campo de aplicación muy estrecha y el resto de universidades, las que no son de la elite, han pasado a competir en esta carrera y eso hace que su impacto sea mucho menor porque no se están enfocando en las necesidades generales sino en un camino muy particular que no es necesariamente el más beneficioso.

El segundo punto, anotó, tiene que ver con la tecnología porque la educación y la tecnología están muy relacionadas y eso es axiomático porque la educación trae oportunidades como se ha visto con la Internet que hace que entregar paquetes educativos sea ahora mucho más fácil, haciendo que ese modelo tradicional de un maestro diciéndole a un grupo de estudiantes que es lo que tienen que hacer y cómo funciona el mundo no es hoy por hoy el más indicado.

Sobre este punto enfatizó que utilizando la tecnología, hay formas de llevar la educación a diversas y más amplias poblaciones con menores costos y con un buen impacto. “Lamentablemente no se está haciendo mucho por defender estas tecnologías”.

Lygo, contrario a lo que hacen y dicen muchos en el sentido de atacar la tecnología por considerar que aliena y mal educa, defiende las nuevas plataformas las cuales bien utilizadas resultan muy útiles en el proceso de aprendizaje.

“El mundo está cambiando aceleradamente, tengo tres hijos que tienen edades entre cinco y doce años. Cada uno tiene un dispositivo portátil y a la edad que tienen ellos han conseguido en términos educativos más del doble de lo que el profesor había conseguido cuando el profesor tenía esa edad. La tecnología es positiva, puede tener un impacto correcto si se utiliza de la mejor manera y la verdad me emociona que los jóvenes tengan esa posibilidad de acceder a la tecnología para educarse también”, apuntó.

Al abordar el tema de los modelos de educación en el mundo, el señor Lygo expresó que le gustan los modelos que no dejan los estudiantes atrás y que por el contrario ofrece opciones para todos los educandos. En este momento, dijo, el sistema británico está transitando hacia ese modelo el cual es muy parecido al de Suiza o al de Alemania en donde todos los estudiantes tienen oportunidades, es decir algunos tendrán la opción de una carrera profesional, pero otros tendrán la opción de una educación técnica vocacional, es un sistema para todos.

No fue lejano a la tesis que apunta a que el mundo necesita diversificar profesiones porque hay saturación de profesiones e indicó que esa es una queja de muchos países la cual se da porque faltan incentivos, es decir que los jóvenes sientan que hay un determinado rumbo que los puede hacer mucho más exitosos. Sobre este punto, expuso de igual forma que los padres tienen un rol fundamental porque el modelo da para que los padres ayuden a sus hijos a escoger las carreras sin presiones sociales sino a llegar al pensum que les interesa y a estudiar una carrera que les traerá mayores beneficios y muchas más oportunidades.

En ese debate el campo podrá tener más profesionales siempre y cuando los interesados en aprender de él sientan que están por el camino correcto tanto por gusto y apego como por una futura rentabilidad.

En su opinión Colombia es un país con grandes recursos naturales y con grandes oportunidades de insertarse en el entorno financiero internacional y siente que los nacionales colombianos tienen la capacidad para mirar hacia adelante y sacarle todo el provecho a las oportunidades que brinda la reconciliación.

Sobre los costos de la educación, Carl Lygo, dijo que el problema de los altos costos de la educación es uno de los problemas que tiende a solucionarse porque efectivamente hay una tendencia internacional y es que la educación se ha vuelto más costosa en todo el mundo lo cual es excluyente, pero para eso dijo, está la tecnología que trae oportunidades que finalmente se van a imponer porque las instituciones educativas ya no van a poder acumular el conocimiento y repartirlo con beneficio únicamente para ellos. En opinión de Lygo, las universidades tendrán que compartir ese conocimiento y liberarlo para que muchas personas se eduquen a costos más accesibles y con mayor flexibilidad.

Educación para una mejor economía

A su turno, William Etchell, Group Finance Director de BPP University, declaró que hace 50 o 60 años en el Reino Unido la educación superior estaba destinada al uno por ciento de la población y si bien ha habido avances en ese tiempo, la educación superior ha llegado a cubrir el 50 o 60 por ciento de la población, aclarando que todavía hay un porcentaje importante que no ha llegado al sector productivo y por eso una de las metas del gobierno es desarrollar políticas para incorporar a toda la población.

“La idea que desarrolla el gobierno británico es que la economía va a mejorar cuando los profesionales estén más capacitados y puedan incorporarse a través de programas técnicos vocacionales además de los programas educativos, luego el caso del Reino Unido demuestra que las políticas están diseñadas y tienen desde luego un efecto positivo sobre la economía”, afirmó el señor Etchell.

La educación avanza y mira las coyunturas de cada país y de cada circunstancia, motivo por el cual podría pensarse que en la universidad podría concebirse el nuevo modelo económico del mundo.

En ese sentido Etchell asegura que la educación, el desarrollo económico y lo cambios económicos tienen una relación muy importante. Añadió que la tecnología tiene un impacto importante en la educación superior, pero esta es tan versátil que puede ir más allá, es decir a carreras vocacionales o técnicas, pero sin duda la Internet es y será una herramienta que cambiará la economía generando mejores condiciones.

Al tocar el tema de la eventual deuda de los países desarrollados por las naciones en vía de desarrollo desde el entorno educativo, Etchell aseguró que en cierto sentido si hay una obligación de las llamadas potencias, pero apuntó que el gobierno británico está tomando las acciones necesarias, dejando claro que la obligación no se transmite única y exclusivamente con dádivas o regalando educación como tal sino creando redes reales de desarrollo económico, haciendo que las empresas británicas inviertan en el exterior, que las entidades educativas cooperen y participen del sistema económico creando oportunidades de empleo y educación a lo largo y ancho de todo el mundo.

“Es indiscutible, si es una obligación generar desarrollo”, concluyó.
Desde hace más de cuatro años, la BPP University cuenta con acuerdos con entidades gubernamentales como el Icetex, proporcionando becas y acceso a financiación a los estudiantes colombianos más talentosos, así como acuerdos interinstitucionales con entidades como la Universidad EAN, para recibir estudiantes en intercambio en la Escuela de Negocios de BPP University.

Gracias a esta labor, más de 200 estudiantes colombianos han pasado por las aulas de la BPP University con resultados muy positivos. En 2015 más de 60 estudiantes colombianos accedieron a los cursos de inglés, mientras que cerca de 35 estuvieron realizando sus maestrías en Administración de Negocios y Derecho.

América Latina, una región muy diferente

Por ser América Latina un bloque que no es homogéneo porque hay países que difieren unos de otros, es complicado decir en qué está y para dónde va la educación superior en la región. Los ejemplos se dan en Chile, México y Brasil que tienen sistemas de educación con una tradición histórica mucho más grande, ventaja que los ha llevado a evolucionar mucho más rápido que los demás.
Así lo dijo el Jefe Regional de Educación Superior, Américas, Salvador López Carbajal, quien afirmó que los países de avanzada en educación superior tienen avances muy importantes con el sector privado lo cual los ha llevado a tener un diseño curricular especial y amoldado a lo que requiere el sector real de la economía.

Anotó que el tema internacionalización está atado a que tanto se liga el término como tal a las necesidades locales y nacionales porque hay muchas prioridades que algunos países han atacado, pero indicó que hay unos que por su naturaleza histórica han avanzado más que otros.

Dijo que hoy hay países que apenas están pensando que significa la internacionalización educativa a nivel superior y en ese sentido Colombia con todo y lo que ha avanzado está a distancia prudente de otras naciones por lo cual requiere compararse con países como Chile o cómo México que son de una magnitud similar, pero que han transitado por otras rutas.

“Las circunstancias sociales, económicas y políticas son también muy diferentes porque Colombia ha tenido un pasado muy duro en términos de conflictos sociales, México no necesariamente, Chile sí, pero ha salido de otra manera. Decir cómo está la educación en América Latina es algo que no se puede contestar cómo bloque, pero sí como país”, aclaró el experto.

Uno de los temas abordados en las dos sesiones de la Política Pública sobre el Rol de la Educación Superior en la Internacionalización y el Desarrollo, fue el de la brecha social la cual genera inequidad y poca opción de formación universitaria.

“Este es un tema que sobrepasa la educación superior, este es un tema de política pública nacional en términos sociales y económicos. Si Colombia quiere bajar los niveles de desigualdad con base en una educación a manera de respuesta a la situación, entonces requiere una política robusta para fomentar que la gente tenga acceso y otra de las mismas condiciones para que los niveles de ingreso crezcan , otra para crear más empleos y una para mejorar la propuesta curricular en todos los niveles no solo en educación superior porque ésta siempre está en la punta de la pirámide y por eso corremos el riesgo de enfocarnos en este tipo de educación como el elemento de la educación que podemos comparar con el mundo lo cual es herrado porque la educación es un sistema y si no ligamos la educación básica con la educación superior nunca podremos atacar esa brecha y eso quiere decir que hay que hacer inversiones en las dos”, explicó, López.

En materia de educación, especificó el Jefe Regional, no se puede hablar abiertamente de alianzas público privadas, pero dijo que en dónde si hay un punto congruente es en la relación entre los sectores público y privado para definir cuál es la política de educación que necesita un país.

En materia de paz, anotó, el tema de la educación es un elemento importantísimo en la evolución social de un país y si se quieren consolidar comunidades y sociedades sobre todo generando economías del conocimiento es vital la educación y allí la inversión se vuelve un asunto fundamental para atacar esos temas.

Comentó que de cara a una educación que llegue más fácil y a más personas, es vital que el gobierno trabaje no solo aumentando o movilizando recursos para becas y otros amparos sino facilitando desplazamientos y haciendo más fácil asuntos como la visa y otras diligencias que demandan burocracia y pérdida de competitividad.

Finalmente Salvador López precisó que la comunidad universitaria necesita ver indicaciones claras de hacia dónde debe ir ese proceso de internacionalización desde la óptica del estado porque finalmente es el gobierno el que mide y recompensa a las universidades en ese proceso de internacionalización.

En opinión de Salvador López, la internacionalización de la educación es un proceso nuevo que pese a que el mundo habla del tema desde hace mucho, no se entiende el asunto como se concibe hoy, antes el mundo y la región hablaban de movilización estudiantil.

“Antes era mandar estudiantes a Estados Unidos y ya, por citar un ejemplo, pero hoy el entendimiento de lo que implica esa internacionalización es mucho mayor”, concluyó.

Este dialogo de política pública se convocó como preámbulo a Going Global, la conferencia sobre internacionalización de la educación superior del British Council que se llevara a cabo en mayo próximo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.