Bogotá, (Sputnik)— Un colombiano de 33 años diagnosticado con malaria tras regresar de la República Democrática del Congo falleció este sábado en un hospital del municipio de Palmira (suroeste), mientras que otro paciente permanece bajo atención médica en la ciudad de Cali, informaron el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS).
"El Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud (INS) informan que se encuentran en marcha acciones de vigilancia epidemiológica y seguimiento en el Valle del Cauca, tras la identificación de dos ciudadanos colombianos procedentes de la República Democrática del Congo (RDC), quienes fueron diagnosticados con malaria por Plasmodium falciparum", señalaron las autoridades sanitarias en un comunicado.
El segundo paciente, de 50 años, permanece vivo, bajo aislamiento y atención médica en Cali, capital del departamento del Valle del Cauca, donde se encuentran los dos municipios involucrados en la investigación.
Ambos ciudadanos fueron diagnosticados con malaria causada por el parásito Plasmodium falciparum, considerado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el responsable de la forma más mortífera de esta enfermedad, especialmente frecuente en el continente africano.
Debido a los antecedentes de viaje a la República Democrática del Congo y a la presencia de síntomas febriles, las autoridades colombianas activaron protocolos sanitarios para descartar otras enfermedades infecciosas, incluido el ébola.
El Ministerio de Salud explicó que se tomaron muestras de los pacientes y se adelantan pruebas de laboratorio, aunque hasta el momento no se ha confirmado ningún diagnóstico de ébola.
Los equipos del INS también investigan los lugares que visitaron los ciudadanos durante su permanencia en África, sus posibles fuentes de exposición y las personas con las que tuvieron contacto.
Durante las primeras indagaciones, las autoridades identificaron a otras dos personas que manifestaron haber sido diagnosticadas con malaria y encontrarse bajo tratamiento médico, por lo que también están recibiendo seguimiento sanitario.
La malaria, también conocida como paludismo, es una enfermedad parasitaria que se transmite principalmente mediante la picadura de mosquitos infectados del género Anopheles. No se contagia por el contacto habitual entre personas y puede prevenirse y curarse mediante tratamientos específicos.
Sus síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos y dolor de cabeza, pero en los casos graves puede provocar convulsiones, insuficiencia de órganos y dificultades respiratorias. Según la OMS, una infección por Plasmodium falciparum sin tratamiento puede evolucionar hasta causar la muerte en un plazo de 24 horas.
De acuerdo con el informe mundial sobre malaria de la OMS, publicado en diciembre de 2025, durante 2024 se registraron aproximadamente 282 millones de casos y 610.000 muertes por esta enfermedad en todo el mundo. (Sputnik)
