Según los registros antropológicos e históricos, apalancados en el carbono 14 el ser humano utiliza herramientas hace más de 2.5 millones aproximadamente cuando hecho mano de la piedra para fabricar elementos, cuerpos o piezas con los cuales cazó, cortó carne y fabricó agujas para coser prendas, tiendas y otras soluciones de cuevas o tiendas. Estos implementos fueron evolucionando, pasaron por varias etapas hasta llegar a la mecanización en la edad moderna y ahora último los equipos vienen acondicionados con tecnologías de precisión e inclusive inteligencia artificial, IA.

Los expertos dicen que hace 2.5 millones de años en plena Edad de Piedra los homínidos que habitan África iniciaron con la talla de rocas, especialmente de pedernal o sílex utilizando una especie de martillo y golpeando hasta lograr formas, filos y tamaños acordes a las necesidades.

En ese tiempo surgieron las hachas de mano, fragmentos cortantes de piedra o lascas, punzones, cinceles y raspadores. En esas épocas prehistóricos el hombre también echó mano de otros materiales o combinó algunos, en ese período los humanos trabajaron aparte de la piedra, hueso y madera como utensilios para cortar carne, igual fueron creadas herramientas de esos materiales para despresar animales, lijar o raer pieles, así como para darle estructura a los refugios.

Un momento trascendental fue la domesticación del fuego que ayudó con la alteración o conversión de la madera, logro que elevó las temperaturas para la forja dándole vida a la hoz y el arado, vitales en el crecimiento de la agricultura que vio día a día mejores cosechas.

Entre los años 1800 y 800 antes de Cristo se ubica la Edad del Bronce que inicia en Oriente Próximo cuando en las villas de Mesopotamia con Asiria el poderoso reino, Uruk, ciudad fundacional, Ur, la segunda metrópoli más antigua, pero con Babilonia y otros pueblos sumerios y acadios al frente, empieza a florecer la Edad de los Metales, bronce y el básico hierro.

 

 

En ese tiempo las herramientas fueron optimizadas, con la función vino la forja y con ella una serie de artilugios de mucha más resistencia, aparecieron taladros y sierras arcaicas, pero funcionales, asimismo este tiempo abrió la puerta para las grandes obras de infraestructura en Mesopotamia, Egipto y la pujante Mesoamérica.

Los historiadores hablan de la Edad del Hierro desde el primer milenio a.C, momentos en los que el hierro moldeado llevó a la fabricación de espadas, herramientas de herrería, tenazas, cortafríos y ruedas que en sus comienzos no fue destinada al transporte sino a la alfarería.

Entre 1000 1200 después de Cristo germinan las primeras máquinas, con las que se popularizó y extendió el uso de poleas, pero también se fabricaron los primeros tornos y taladros de pedal, mecanismo que liberó las manos de los operarios.

Las nuevas creaciones y saltos de calidad se dieron en el renacimiento, ese momento único, especial, creativo y sutil del siglo XV en donde Leonardo da Vinci despuntó con su maravilloso talento, se sabe que aparte de dibujar con el máximo rigor las anatomía humana, el inventor y pintor concibió todo tipo de mecanismos, verbigracia tornos totalmente innovadores, una máquina laminadora pensada para perfeccionar metales, sistemas funcionales por la implementación de engranajes y aunque parezca increíble dejó bosquejos de helicópteros como también tanques que resultaron vitales en la cinemática o rama de la mecánica y la física que refiere el movimiento de los objetos, posición, trayectoria, aceleración y velocidad en función del tiempo ignorando las fuerzas. Un principio esencial en robótica, construcción, ingeniería, fabricación de automóviles, animación por computadora, medicina, rehabilitación videojuegos y otros sectores.

Con los años aparece la hidráulica y la precisión y allí salta a la palestra el físico, matemático, teólogo y filósofo francés Blaise Pascal quien en 1653 reveló su trabajo sobre el principio de la presión en los líquidos con lo cual se dio origen a la prensa hidráulica invento patentado en 1795 por el ingeniero inglés Joseph Bramah, fabricante que desde luego sacó provecho del principio expuesto por Pascal.

 

 

Ya con la Revolución Industrial a plenitud entre el siglo XVIII y el siglo XIX aparecen las máquinas a vapor, el terror o la IA de ese entonces, no en vano la n nueva propuesta productiva atomizó empresas manufactureras, desplazó caballos y generó un desempleo que aun es palpable. En fin, la culpa no fue de los señores Thomas Newcomen y James Watt padres de la temible máquina de vapor que finalmente le quitó a la industria esa dependencia permanente de los molinos de agua y de la fuerza bruta de los animales.

Desde ese nuevo punto de partida los países fueron creciendo en inventos y soluciones, las herramientas siguieron evolucionando y el hombre encontró maneras más sencillas y eficientes de producir y trabajar. Por eso en los anales de la historia quedaron inmortalizados personajes de la talla de John Wilkinson y su mandrinadora de cilindros precisos, Henry Maudslay constructor en 1897 del torno de cilindrar de alta precisión y Joseph Whitworth responsable de estandarizar para todo el mundo las roscas de tornillo.

Algunos hablan del arribo de los nuevos aceros y allí es indudable el papel de Frederick Winslow Taylor quien ideó en 1898 el acero rápido, sumamente útil en herramientas de corte, creación que le pus el pie en el acelerador al trabajo.

Ese girar del mundo que al parecer es más rápido cada vez trajo en el siglo XX la producción a gran escala, un común denominador de los tiempos modernos, una labor que inicio con automotores el señor Henry Ford que ideó cadenas de montaje y alcanzó toda una profesionalización en la industria automotriz y llevando coches masivamente al público.

En desarrollo de la Segunda Guerra mundial el hombre logra el famoso metal duro logrado a partir del desarrollo de carburos cementados, material que trajo nuevas opciones para el mecanizado que superó con creces los rendimientos del acero rápido.

 

 

Hoy el hombre habla, no solo de mecanización, sino de agricultura de precisión, inteligencia artificial, IA, automatización y desarrollo de automotores eléctricos. A lo anterior se suma la electrónica, el Internet de las cosas, la robótica y un Control Numérico por Computadora, CNC, que conllevó a avanzar en nuevas herramientas tanto manuales como mecánicas, la onda está en los centros de maquinado automatizados en donde una máquina puede realizar diversos trabajos de corte, por ejemplo, taladrado, roscado, mandrinado y fresado, en una sola pieza con una misma configuración con casi cero intervenciones de un operador.

 

Colombia desarrollo a toda máquina en el siglo XIX

En Colombia las primeras máquinas a vapor para la industria incursionaron en la postrimería del siglo XIX, algunos dicen que esos bienes de capital llegaron a partir de 1880, un hecho que puso la producción a tono con el globo desplazando empleos y talleres de artesanía y manufactura, en ese momento el país le dio la bienvenida a la mecanización y la verdadera industrialización.

 

 

En los registros está que primero entre 1800 y 1900 se importaron máquinas a vapor y luego eléctricas. Los cronistas de la época señalan que estos equipos tuvieron como destino primordial la minería y desde luego los aparatos también fueron a la textilería en esencia de Bello y Medellín que terminaron dándole sello y prestigio a Antioquia. Igualmente, la maquinaria fue adquirida o importada por empresarios dedicados a la elaboración y fabricación de refrescos, cerveza, vidrio, tabaco y loza.

En esos tiempos ya se tomaba Kola Román empresa fundada en 1865, en 1904 se creó Postobón con su producto inicial Kola Champaña, pero las cerveceras tuvieron un tremendo auge en el siglo XIX, por ejemplo, estaban Cervecería Meyer inaugurada en Bogotá en 1826, también en Bogotá nació en 1845 Cervecería Samuel Sayer, figuraron también Cervecería Alemana Kopp & Cia del Socorro, Santander, empresa instituida en 1886, Cervecería Clausen de Floridablanca, Santander que abrió en 1889, Bavaria compañía de Bogotá creada en 1889, Germania fundada en 1903 y Cervecería de Barranquilla inaugurada en 1913, el origen de Cerveza Águila.

Como se puede notar, Colombia tuvo quizás mejor industria siglos atrás y ello conllevó a la compra de máquinas para poner los productos del siglo XIX a tono con los retos del florecimiento y la expansión vislumbradas para el siglo XX.

El país vio como en esa segunda mitad del siglo XX llegaron las primeras máquinas de coser que llevaron la confección a una escala mayor básicamente en Medellín, aunque Bogotá igual era un mercado importante en calzado, prendas de vestir y todo lo atinente con el sistema moda.

 

 

En 1957 Colombia la sacó del parque, el tres de marzo hizo su aparición la primera computadora, se trataba de un equipo enorme IBM 650 que importó la poderosa Bavaria que urgía de darle celeridad a los procesos de contabilidad y de sistematización.

Hay segmentos en los que algunas empresas siguen siendo importantes, dignas de admirar y hasta de replicar en su portafolio, tejido social, inclusión y constancia. En esta ocasión nos referimos a Herragro, una factoría nacional con una andadura que supera los 66 años. Fue erigida en Manizales el 15 de julio de 1960. En sus inicios la sociedad operó a manera de alianza con capital inicial de 65 por ciento colombiano, apuesta manizaleña, y 35 por ciento inglés, una inversión de la empresa Chilton. Hoy la empresa es totalmente colombiana y es una de las joyas de la corona del Grupo Luker.

En sus albores la empresa fabricó tan solo azadones para impulsar la agricultura en Colombia, pero años después la firma acrecentó producción y portafolio con lo cual superó las 450 referencias, dentro de lo que se cuentan picas, machetes cacaoteros, palas, hachas, barretones, barras y carretas. Un logro enorme para una región pujante que hoy sigue viendo el empeño, el amor y el compromiso de sus colaboradores y directivas por seguir dando buenas noticias para el campo, la minería y la construcción desde la bonita y amañadora planta del Parque Industrial de Manizales.

En charla con Diariolaeconomia.com, la Directora de Mercadeo de Herragro Hilda Lorenza Aristizábal Cardona anotó que la empresa cumplió 66 años el pasado mes de julio con el mismo ADN de su creación, aportar al tejido social y a la sostenibilidad de Colombia y el Eje Cafetero. Expuso que la empresa ha venido atravesando situaciones difíciles porque el 2026 ha sido un año bastante retador por la tasa de cambio que afecta los negocios en el país, pero también porque hay una muy elevada competencia desde China, empero el periodo sigue siendo satisfactorio porque la compañía sigue creyendo en la industria nacional.

 

 

Hoy, agregó Aristizábal Cardona, Herragro es la única fábrica de forja que hay en Colombia y en buena parte de Suramérica razón por la cual hay que luchar en vista que es un legado el cual invita a trabajar por la industria y por el sector primario, el anhelo, apuntó, es que la desindustrialización no llegue a Colombia y por eso el 2026 terminó siendo bonito puesto que Herragro tomó la decisión de llegar a mucha más clientes y entregar así la oportunidad a más ferreterías en el territorio y por eso la marca ya está en cerca de 4.000 negocios de este tipo a donde se llega directamente con el portafolio para darle a los establecimientos competitividad con el fin de que puedan seguir creciendo y tener mayores ingresos con una marca que tiene respaldo, garantía y además ofrece una propuesta de servicio integral.

 

“Para nosotros Herragro sigue siendo una empresa que nos reta todos los días para seguir creciendo y ganando fidelización”, declaró Hilda Lorenza Aristizábal Cardona.

 

Es importante señalar, afirmó la directiva, que Herragro está presente en los 32 departamentos, si bien no en todos se llega de manera directa, existen unos distribuidores estratégicos que resultan demasiado importantes porque ayudan a posicionar los productos de la casa en todos los rincones de Colombia, un tema que genera gran satisfacción porque a la sede principal en Manizales llegan de todos los lugares recurrentemente fotos de personas con palas, carretas y otros bienes producidos por Herragro, luego hay felicidad porque la marca está en todas partes.

A nivel internacional, Herragro está llegando a 10 países y en ese tema los mercados más grandes y más importantes hoy para la firma son Venezuela, Ecuador, Perú, Costa Rica, Puerto Rico, de todas maneras, expresó Aristizábal Cardona, hay unas oportunidades muy grandes en el mercado de Estados Unidos, país que tiene puestos sus ojos en Colombia y en Suramérica, algo positivo porque al ser Herragro la única compañía de forja se hace muy atractiva para ese mercado y por eso se está trabajando con esas oportunidades manifiestas para concretar negocios y nuevos destinos.

 

Geopolítica, el nuevo aspecto a tener en cuenta en el ejercicio

 

 

El mundo ha vivido en medio de una gran incertidumbre en los últimos años, guerra comercial, Covid-19, guerras en Europa Oriental, Oriente Próximo, frenazo en las cadenas de suministro por los elevados costos de los fletes, petróleo por el cielo, pleitos comprados con efectos para todo el globo, inflación, desempleo y un inconformismo en todos los países por carestía y políticas que afectan clase media, capas bajas de la población y otros sectores.

Son muchos los acertijos, hay irresolución y los mercados por momentos muestran un tremendo nerviosismo porque inclusive el dólar no la pasa bien y hay mucho rumor frente al derrotero que habrá de tomar un planeta que ve ir y venir muchos ciclos, pero también imperios, modelos, soberbia y traumáticas caídas. Como dicen muchos, en el mundo estamos y todo puede pasar, y si ni no, que lo diga Estados Unidos con sus elecciones que le dio un “timonazo” a la política ecuménica.

Para la Directora de Mercadeo de Herragro todo lo que pase en China, Estados Unidos, Europa y otras latitudes afecta porque definitivamente en Colombia aparecen nuevos retos cuando el globo se enfrenta a distintas vicisitudes y que tienen todo que ver con esas decisiones políticas y de alto impacto en todo el mundo, pero más allá de eso, dijo, Herragro mantiene la promesa y el compromiso de generar valor agregado para el mercado colombiano y ver como se logra sopesar todas esas situaciones que se presentan.

Apuntó que el tema del dólar, si bien beneficia las importaciones, también debe mezclarse en el análisis con todo lo que pasa en guerras y en todos los lugares del mundo específicamente China, lo que lleva a concluir que Herragro es la mejor alternativa para el comercio nacional puesto que no enfrenta problemas de suministro, no depende del estrecho de Ormuz, de los tifones y de tantas alteraciones que se pueden suscitar de manera intempestiva.

 

“Nosotros como empresa colombiana garantizamos plena competitividad para el mercado local y con el asunto de Estados Unidos, llámese Trump o Demócratas, la firma siempre quiere y busca salir favorecida de esas situaciones, igual apuesta por un excelente relacionamiento que debe seguir siendo fortalecido para poder llegar con toda confianza y tranquilidad como un buen surtidor o abastecedor de productos diferenciados a ese mercado norteamericano”, expuso Aristizábal Cardona.

 

 

Con las elecciones pasadas o de medio término el resultado dejó tranquilo al mundo porque se acaba un debate, ganó la democracia que votó sin inconvenientes y ese factor es muy importante porque le quitó ese virus de incertidumbre a los mercados, hoy hay calma, optimismo y ganas de encontrar salidas a los grandes inconvenientes, nada que sea imposible.

Los resultados impactaron la tasa de cambio que reaccionó por estos días, de todas formas, muchos hablan de un mercado que sigue siendo volátil, pero según lo informó Hilda Lorenza Aristizábal, Herragro sigue adelante con su plan estratégico que le permita afrontar distintas situaciones.

 

Producto chino quiere ser como Herragro

Por estos días se cumple en Corferias, Bogotá, El Gran Salón Ferretero, y son varios los expositores chinos que llegaron al país con diversidad de productos y soluciones. Algunos no ocultan su admiración y ofrecen productos como las carretas que argumentan en su venta, “se parecen a las de Herragro”.

Y eso, explicó la Directora de Mercadeo de Herragro Hilda Lorenza Aristizábal Cardona, es por la calidad de los productos de la empresa, desde las materias primas, el proceso productivo y la garantía, toda una tradición porque son 66 años que lleva la empresa fortaleciendo el agro y la construcción en Colombia, no en vano Herragro trabaja por los maestros de cada obra o edificación y por todos los campesinos que siembran garantizando seguridad alimentaria, sin lugar a dudas las bases de la economía nacional.

 

 

Eso, precisó Aristizábal, ha llevado a la marca a brindar sólido respaldo y a garantizar productos de comprobada calidad porque si bien China tiene el tamaño, Herragro es dueña de la calidad. Señaló que algunas compañías chinas tienen copias de los productos de Herragro, pero enfatizó que Herragro ofrece los bienes originales en donde además tiene la capacidad de responder en el menor tiempo a las personas o firmas de infraestructura, construcción o agricultura que necesiten herramientas en cantidades importantes con una ventaja compran calidad y respaldo ello sin hablar de la enorme calidad humana porque hay en la marca verdaderos asesores que escuchan constructores, agricultores y a todos los que demandan herramienta de la mejor, Herragro claro está.

Auguró que tal y como van las cosas, con la planta que se tiene, las respetables directivas y el admirable capital humano, habrá Herragro por 66 años más en el mercado luego Colombia y buena parte del mundo pueden estar tranquilos, lo bueno seguirá ofreciéndose para propender por verdadero desarrollo.

El portafolio es generoso, la dinámica sigue y la empresa es para los clientes muy, pero muy prometedora. La Directora de Mercadeo de Herragro comentó que los 450 productos se han definido por momentos de uso y es así como hay bienes para mover mercancía, tierra, material y pasto afianzando así la mejor familia de carretas del mercado porque la Herragro está muy arriba en atributo, factor que la llevó a ser líder en Colombia y la región.

Igual, puntualizó, existe un portafolio a la medida de todas las necesidades en donde hay otro tipo de carretas que aguantan peso y trabajo extremo, ideales que ayudan a acomodar y soportar el volumen. Herragro también tiene toda la línea de palas, hachas, azadones, barras de construcción y un amplio portafolio con aproximadamente 15 familias para las ferreterías, la agricultura y la construcción, la firma también tiene toda la línea de corte en donde es muy fuerte con tijeras, machetes, Nylon, serruchos y todo lo que le permite al agro y a la construcción realizar esta actividad.

 

 

Hay un sólido portafolio de jardinería, asimismo en fumigadoras en el cual es muy atractivo porque hay tamaños y amplitud que le permite al agricultor trabajar y cuidar la tierra, pero ahí no acaba todo porque hay de igual manera portafolio complementario para el riego. Realmente, aseveró la muy amable directiva, Herragro hoy tiene un portafolio sumamente amplio para la construcción y el agro, por fortuna, acentuó, una verdadera solución a la mano.

Actualmente hay varios llamados en el globo para que las personas y los países almacenen alimentos y trabajen en prevención, las importaciones seguramente se van a ver disminuidas porque a la fecha la prioridad es la seguridad alimentaria de cada nación y por ello quien no siembre la pasará muy, pero muy mal, ya se ha repetido hasta el cansancio que los seres humanos no se llenan con oro o calman su sed con petróleo, sencillamente habrá que sembrar de manera coordinada porque en un tiempo no muy largo cada maíz costará una fortuna, de nada sirve tener bodegas llenas del vil metal o con barriles de petróleo si al dueño de ese almacén, un individuo muy rico, lo matará la inanición, absurdo, pero muy posible.

Hoy con Herragro firma orgullosamente colombiana hay soluciones a la mano para poner los campos a producir y tener la tranquilidad debida porque el peor error en la coyuntura es depender de alguien, cada quien salva sus muebles, así de elemental es la vaina.

 

“Colombia no puede perder la capacidad de ser proveedor, auto-proveedor y exportador de bienes agrícolas porque tenemos algo que nos ha hecho diferentes en el mundo y es la biodiversidad, la multiplicidad de pisos térmicos y la capacidad de trabajo, por fortuna Herragro ha estado ahí y por eso en estos últimos dos o tres años nos hemos obsesionado con conocer los productos grandes de este país para darles las mejores soluciones y por eso estamos trabajando fuerte en cacao, café, palma, aguacate, plátano, banano y flores, detallando las necesidades de ese productor para elaborar herramientas específicas que coadyuven con mejores rendimientos, competitividad y sostenibilidad, igualmente para evitar accidentes. Hoy tenemos un portafolio de alrededor de siete géneros exclusivos y específicos para las labores agrícolas, y eso es lo que hace Herragro, conocer el campo y el labriego para entregarles herramientas que les garantice mayor eficiencia”, manifestó Aristizábal Cardona.

 

 

Insistió que, con las mejores soluciones, Colombia nunca perderá esa posibilidad de ser abastecedor natural en Colombia, pero también de llevar alimentos a los países cercanos.

Herragro utiliza acero en grandes cantidades por ser la base de su dinámica productiva y por eso importa, pero igualmente compra producto nacional. La empresa tiene algunas especificaciones en ese material para garantizar calidad, todo con unas condiciones y una composición de carbono que hacen que la firma se cubra con el mercado local, pero también con importaciones.

La empresa, dijo la Directora de Mercadeo, ha venido creciendo en lo corrido del año, pero no al ritmo que se quisiera, hay buenas cifras en unidades despachadas, es notoria la dinámica regional y hay muchísimas expectativas con el 2027.

Es por eso, apuntó, que se decanten las políticas para el país que permitan recuperar el mercado de la construcción, y no es para menos, aparte de las expectativas por el mercado nacional de vivienda y otras soluciones inmobiliarias. Por ser una empresa de Manizales, hay expectación por todo lo atinente a la reconstrucción del Eje Cafetero por el terremoto y si bien hay crecimiento las expectativas grandes están fincadas en el 2027.

Para Herragro la reconstrucción es vital, la empresa estuvo muy dinámica en una primera etapa que consistió en apoyar la emergencia, sirviendo de respaldo a las instituciones que estaban ayudando con las demoliciones, extraer personas de las zonas de impacto y allí las herramientas de Herragro cumplieron un papel fundamental tal y como se vio con carreteas, almadanas o macetas ideales para romper y esencial en esa etapa inicial.

Ahora, subrayó, viene una etapa de reconstrucción en donde el portafolio de la empresa será de gran ayuda porque hay palas, carretas, zapapicos y muchos otros instrumentos esenciales en obras y edificaciones, sin duda con una gran representatividad en ese anhelado proceso de reparación y restauración.

 

 

La empresa viene creciendo a una tasa del 12 por ciento, dos dígitos que dan toda la tranquilidad, pero dentro de las posibilidades de la empresa hay mucho espacio para repuntar el próximo año.

Con 66 años, una historia empresarial muy grata que cuentan los manizaleños con orgullo, también trabajadores y la cadena de proveedores, Herragro muestra que es una factoría que nació para servirle a la región y al país. Las metas son muchas, pero el objetivo es seguir construyendo una empresa para muchos años más y que la industria siga incólume y viva para que como en Herragro se siga empleando gente, pero también aportándoles a las ferreterías, a los maestros de obra, a la agricultura y a los mineros, todo con un portafolio hecho a la medida, cargado de calidad y con esa tranquilidad que brinda el respaldo.

Las herramientas de esta firma son no solo de muy buena calidad sino asequibles porque hay productos que están al alcance de todos y que en el beneficio que se obtiene por el precio y la durabilidad es completamente comparativo lo que se paga con lo que se recibe. No sobra decir que cuando se compra producto nacional se defiende empleo, crecimiento económico y la lealtad de hermandad y respaldo país.

 

 

 

“Muchos se preguntan, compro algo más barato o compro Herragro, pero lo que debe tener claro ese cliente es que Herragro es una empresa colombiana llena de calidad, con respaldo y servicio que emplea muchísimas personas, directamente 350 colaboradores, pero la cifra se dispara al revisar las cadenas de abastecimiento en donde hay más de 2.000 familias en el país que dependen de una empresa que le sigue prendiendo velas blancas a la recuperación económica, a la vida y a la felicidad porque por fortuna el país da para eso y mucho más”, concluyó la Directora de Mercadeo de Herragro Hilda Lorenza Aristizábal Cardona.

 

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