En una reunión entre los gobiernos de Colombia y Estados Unidos en Bogotá se develaron aspectos coyunturales del comportamiento económico en los dos países, situación que permitió confirmar una franca recuperación por la que hacen fiesta, desde luego, sus socios comerciales.

El presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, Jason Furman, lideró en compañía del ministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas Santamaría, una charla a fondo sobre el futuro inmediato del comercio y la inversión entre los dos países socios en un tratado de libre comercio. Colombia dejó claro en este encuentro al que asistieron empresarios y gremios que con cargo al desplome del precio internacional del petróleo, hay un déficit que supera los 5.000 millones de dólares el cual hay que subsanar con exportaciones de valor añadido.

El Ministro Cárdenas señaló que las importaciones colombianas pasaron de 8.000 a casi 17.000 millones de dólares. “Entonces cuando el Presidente, Obama anunció que las exportaciones se iban a duplicar, al mirar hacia Colombia, el país suramericano ha hecho su parte, Colombia ha ayudado a que se logre ese objetivo del Presidente, Obama, y eso se explica por el buen desempeño de la economía colombiana que reporta un crecimiento sólido y sostenido, con un alto contenido de inversión que está apoyada en bienes de capital, muchos de ellos importados”.

Cárdenas manifestó que con las obras 4-G, se abren grandes oportunidades para las firmas norteamericanas porque este programa es muy intensivo en maquinaria pesada, advirtiendo que Estados Unidos es un importante proveedor de esos bienes para la construcción y la infraestructura.

Para el jefe de la cartera de las finanzas públicas, otro tema a tener en cuenta es el de los servicios toda vez que hay deficiencias comparativas con el resto de América Latina en el frente del turismo que para el capítulo doméstico pesa el 5.4 por ciento del PIB en tanto que para Latinoamérica el indicador llega a nueve por ciento del PIB. “Aquí hay un enorme potencial y estamos corrigiendo, pero el promedio es bajo en este rubro”.

Sobre remesas, anotó que no se pueden subestimar los giros de los trabajadores colombianos que están en Estados Unidos porque estas van en aumento como consecuencia de la caída en las tasas de desempleo en ese país.

Déficit por crudo obliga a duplicar comercio

Para el señor Cárdenas, hay problemas de Colombia que gravitan en torno a una cifra, 5.000 millones de dólares que es la consecuencia de la caída en las exportaciones de petróleo del país a Estados Unidos. “Las exportaciones no tradicionales de Colombia también valen 5.000 millones de dólares lo que hace pensar que para compensar el déficit por crudo hay que duplicar las exportaciones no tradicionales, es decir llevarlas de 5.000 a 10.000 millones de dólares y así tener tranquilidad”.

En opinión del funcionario la meta es posible por el TLC, por la fortaleza de la economía estadounidense y por la apreciación del dólar que abre espacios de competitividad. “Nosotros estamos dispuestos a hacer todo lo necesario para lograr ese objetivo, el de duplicar exportaciones no tradicionales y compensar el déficit por petróleo”.

Para todo ese logro, comentó, es necesario que se mantengan el dinamismo en la economía americana y las condiciones de apertura con fluidez para el comercio colombiano, asunto que implica eliminar todo tipo de barreras.

En aras de concretar metas, es perentorio, comentó, echar mano de las flores, de los productos del sector agropecuario, de las confecciones, del calzado y de los productos de plástico. Para esta cruzada, el Ministro invitó a los pequeños y medianos empresarios con el fin de que se sumen a esta tarea de crecimiento comercial. “Aquí necesitamos el concurso de las Pyme que tienen el apoyo de Procolombia para facilitar su gestión exportadora”.

“El Gobierno del Presidente Santos comisionó a la Ministra de Comercio para que interactúe con los empresarios y poder así identificar inconvenientes con permisos, trámites y otros obstáculos que pueden frenar el crecimiento de nuestras exportaciones”, expuso Cárdenas ante la inquietud de uno de los empresarios.

Espaldarazo a la economía colombiana, pero sin petróleo

En el foro, “Impacto de la Recuperación Económica de Estados Unidos en Colombia”, organizado por la Cámara de Comercio Colombo Americana, Amcham y la Fundación Buen Gobierno, el Presidente del Consejo de Asesores Económicos del Gobierno de Estados Unidos, Jason Furman, sostuvo que hay interés en que la economía americana siga creciendo y aseveró que quieren comprar todo lo que Colombia produce, haciendo la salvedad que la promesa no cubre la oferta petrolera porque hay unos cambios estructurales que implican la reducción de emisiones de carbono.

Jason Furman comentó que actualmente hay actividad de empresas americanas en pozos del Caribe colombiano, dijo que el sector de hidrocarburos es muy importante en Colombia porque tiene gran potencial, pero descartó nuevas compras de crudo colombiano.

Explicó que Estados Unidos estaba importando 12 millones de barriles por día hace unos años y hoy tan solo importa seis millones, cifra que viene bajando.“No estaría dentro de los planes de Estados Unidos incrementar la red de importación de crudo porque estamos incrementado nuestra producción interna”, indicó.

Cambios para mejorar inversión

El señor Furman indicó que el tema de la inversión es sin duda un capítulo importante para su país, pero aclaró que se viene un cambio en la política de impuestos porque en estos momentos, la norma es una de las mayores de los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos, OCDE, que tiene tarifas del 35 por ciento.

“También tenemos unos sistemas que facilitan la evasión de impuestos lo cual reduce la canalización de recursos estatales, y allí hay una serie de desacuerdos entre el Congreso y el Presidente Obama, entonces el asunto es crítico porque el sistema se mueve mucho más lento de lo debido y esta reforma tributaria será vital en el incentivo a los negocios de inversión”, declaró el funcionario americano.

Anotó que para Estados Unidos es muy importante cerrar negocios con un grupo de países afines a Colombia y por tal motivo la idea es tener consensos para contar con una plantilla que le abra nuevas opciones a más países que es algo en lo que hay interés en discutir con Colombia y para ello, precisó, es necesario cumplir con un perfil para hacer parte de este grupo selecto y establecer reglas que optimicen inversión y comercio.

Innovación redunda en crecimiento

Furman, asesor económico del Presidente, Barack Obama, dijo que el crecimiento económico central se ha basado en los servicios, incrementando la capacidad laboral, aspecto que viene acompañado de un alto componente de productividad y competitividad, aspectos que a su vez llegan con el uso de las tecnologías.

Destacó el crecimiento de Colombia el cual se ha basado en innovación y uso de las nuevas herramientas tecnológicas, aspecto que le ha permitido acelerar su desarrollo, a lo anterior, dijo, hay trabajos en integración y optimización del comercio, asuntos que llegan con la inversión extranjera.

Reclamo de la Cámara

El presidente de la Cámara de Comercio Colombo Americana, Camilo reyes, expresó su desazón por la falta de interés de las empresas americanas en las grandes obras de infraestructura en Colombia, aspecto preocupante por la relación comercial entre los dos países.

“Hoy son pocas las empresas americanas que participan en las licitaciones que está haciendo Colombia y que hará el país en los próximos años”, apuntó el dirigente cameral.

A esa inquietud, el asesor presidencial de la Casa Blanca, respondió que todo obedece a las opciones que toman las compañías las cuales miden relación de riesgo, el costo financiero y las incertidumbres potenciales como licencias o permisos así como los temas legales.

“No puedo decir si las empresas americanas están bien o mal porque es su trabajo y su decisión hacer este tipo de evaluaciones. El tema pasa por detallar que ofrece Colombia en estos frentes como el de costos, el contractual y otros”, afirmó Jason Furman.

Para el ministro de Hacienda, puede haber una falla de mercado y de información que se puede corregir para atraer inversión estadounidense.
Respaldo a la paz
El Asesor Económico del Presidente, Obama dijo que frente al proceso de paz hay todo un compromiso económico para que prospere este proceso lo cual puede tener una conclusión exitosa la cual estará rodeada de una serie de beneficios para la economía colombiana en frentes como la agricultura y el turismo. “Todo esto tardará un tiempo, no se darán las cosas de manera inmediata, pero vendrán inversiones en varios sectores económicos que ayudarán en el tema social”.

Según el Presidente del Consejo de Asesores Económicos del Gobierno de Estados Unidos, Jason Furman, la paz es un activo importante que trae inmejorables bondades.

Puertas abiertas a la Pyme

Furman aseguró que ahora es muy importante apoyar todos los negocios del sector privado en Colombia dentro de los cuales están los pequeños y medianos empresarios que están creciendo con sus ventas a los Estados Unidos.

“Realmente sé que para ellos, los pequeños y medianos empresarios, tener acceso a las exportaciones es difícil y por ello hemos duplicado nuestros esfuerzos en los Estados Unidos para darles asistencia técnica a estos negocios con el fin de que puedan navegar, porque una vez superadas las barreras comerciales, a veces es complicado entender como llegar a un mercado extranjero, es decir, qué hacer, como aprender el funcionamiento, pero en síntesis hay muchos beneficios que se pueden ver en nuestro país. Lo propio hace el gobierno colombiano que les enseña a las pyme como sacar provecho de Estas oportunidades”, concluyó Furman.